第一百四十五章 至忠至勤是老臣

    稍停片刻，曾国藩又问：“少荃，直隶是外交第一要冲，这一年多来，你与洋人交涉，抱定一个何等样的态度？”

    李鸿章思索一会，说：“学生与洋人交往，也无一个固定的态度。洋人狡诈，学生只同他们打**腔好了。”

    李鸿章说完，眼睛看着曾国藩。曾国藩以五指捋须，久久不语。将李鸿章谛视良久，方才说道：“依我看，还是一个‘诚’字适当，诚能动人。洋人亦是人，中国人可以诚动之，洋人岂能例外？圣人言忠信可行于蛮貊，这是断不会错的。我们眼下既无实在力量，尽你如何虚强造作，他是看得明明白白，都是不中用的。不如老老实实，推诚相见，与他平情讲理，虽不能占到便宜，也或不至过于吃亏。无论如何，我的诚信身分，总是靠得住的。脚踏实地，蹉跌亦不至过重，想来比**腔靠得住些，你以为如何？”

    “是，是。”李鸿章点头不已，“学生今后一定遵循恩师的教诲办理，与洋人推诚相见，平情讲理。”

    竹林边，师徒二人仍推心置腹地畅谈着。西边天空渐由明朗而转成绯红，最后，夕阳终于顽强地冲出云层，在即将坠入西山的最后一瞬间，露出了它火红的一角，余辉将直隶总督衙门罩上了一层金辉。

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    《曾纪泽日记》：“同治十一年壬申，二月初四日1872年3月12日，‘测海’舰至沪，午后散步署西花圃，